KUALA LUMPUR – Sektor Penyelidikan dan Pembangunan (R&D) negara dilaporkan masih jauh daripada sasaran yang ditetapkan, sekali gus memaksa Malaysia terus bergantung kepada teknologi dan produk import bagi memenuhi keperluan domestik. Kegagalan mencapai petunjuk prestasi utama (KPI) dalam bidang inovasi ini dianggap sebagai satu kerugian strategik yang membantutkan usaha negara untuk beralih kepada ekonomi berpendapatan tinggi yang berasaskan pengetahuan.
Laporan terbaharu menunjukkan bahawa peratusan perbelanjaan kasar R&D (GERD) berbanding Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) negara masih berada di tahap yang mendatar. Kekurangan pelaburan daripada sektor swasta serta penyelarasan yang lemah antara institusi akademik dan industri dikenal pasti sebagai punca utama mengapa banyak hasil penyelidikan tempatan hanya berakhir di rak perpustakaan tanpa dikomersialkan.
“R&D negara tidak mencapai sasaran yang diharapkan. Kesannya, kita kehilangan kedaulatan teknologi dan terus menjadi pengguna kepada inovasi luar. Pergantungan kepada import bukan sahaja meningkatkan aliran keluar wang, malah merencat potensi bakat tempatan,” menurut ulasan mengenai kelembapan ekosistem inovasi negara.
Isu ini turut memberi impak kepada sektor kritikal seperti keterjaminan makanan dan pembuatan peranti perubatan, di mana Malaysia sepatutnya sudah mampu menghasilkan penyelesaian sendiri. Ketidakmampuan untuk menghasilkan teknologi tempatan yang kompetitif menyebabkan kos operasi industri meningkat, memandangkan mereka terpaksa membayar royalti yang tinggi dan berdepan dengan turun naik nilai mata wang bagi barangan import.
Pakar ekonomi memberi amaran bahawa tanpa anjakan paradigma dalam pembiayaan R&D dan pemerkasaan bakat STEM (Sains, Teknologi, Kejuruteraan, dan Matematik), Malaysia berisiko ketinggalan di belakang negara jiran yang kini lebih agresif dalam memacu ekonomi digital dan hijau. Kerajaan digesa untuk merombak kembali struktur pemberian geran penyelidikan supaya ia lebih berorientasikan pasaran (market-driven) demi memastikan setiap ringgit yang dilaburkan mampu mengurangkan kebergantungan negara kepada bekalan luar di masa hadapan.
