SEPANG – Kumpulan pertama rakyat Malaysia yang terperangkap di Dubai, Emiriah Arab Bersatu (UAE) sejak 28 Februari akibat konflik yang melanda Asia Barat telah selamat tiba di tanah air malam tadi, selepas enam hari terkandas akibat penutupan ruang udara di rantau tersebut.
Pesawat Emirates EK342 membawa penumpang berkenaan mendarat di Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) Terminal 1 pada kira‑kira jam 9.40 malam selepas juruterbang berjaya meneruskan perjalanan ke Malaysia apabila ruang udara kembali dibuka secara terhad.
Kumpulan yang terdiri daripada pelancong dan rakyat Malaysia dalam perjalanan pulang itu sepatutnya berlepas dari Dubai pada 28 Februari, namun penerbangan mereka dibatalkan berikutan gelombang serangan yang berlaku di Asia Barat dan menyebabkan sebahagian besar ruang udara ditutup, termasuk di UAE.
Seorang penumpang, Pirativ Rao, 30, berkata beliau bersama ibu bapanya terpaksa mengambil tempat perlindungan di hotel sepanjang mereka terkandas, dan berasa amat lega akhirnya dapat kembali ke Malaysia. Beliau turut menceritakan pengalaman menakutkan apabila sistem amaran kecemasan memberi notifikasi kemungkinan serangan peluru berpandu, menyebabkan mereka menunggu di tingkat bawah bangunan hotel sepanjang malam.
“Bunyi letupan daripada sistem pertahanan udara yang cuba menangkis serangan boleh didengar pada malam‑malam tertentu,” kata Pirativ setelah tiba di KLIA.
Penumpang lain yang turut terkandas di Asia Barat juga dilaporkan menerima layanan baik daripada kerajaan UAE dan syarikat penerbangan sepanjang tempoh terperangkap, termasuk penginapan dan makanan yang disediakan sehingga mereka diatur tempat duduk dalam penerbangan pulang.
Perkembangan ini berlaku dalam konteks konflik antara beberapa pihak di Asia Barat yang menyebabkan gangguan besar kepada penerbangan antarabangsa kerana penutupan ruang udara di beberapa negara di rantau itu.
